日本語一般には、この状況、大きな物を持ち上げようとした時などに急に激しい腰痛が起こって立つことさえ困難になる状態を、ぎっくり腰の通称でいいます。医学的に「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰に突如疼痛が走る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、時々スプラング・バックでも同様の症状を発症する。発生要因も色々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ギックリ腰」などのように損傷の原因を断定できる場合は少ない。また最近では、原因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、荷物などを持つ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持たないように心がけることや、特に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそんな労働環境にならないように予防策を講じるのもひとつの方法である。できれば日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともあるていど効果的です。

病院で行われる検査は、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけということが多いようです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は分からないと言われる場合が多く、その原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査しても分からないということになります。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの画像診断を受けても「異常はありません」といわれるようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる事もあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪化することが多く、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々炎症が悪くなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷やしても疼痛が極度に減少することがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいようです。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に劇的に効果的なことが多いかわりに時々事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処法の一つです。患部に負担が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいることでしょう。整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？整体は背骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体は、一般的に背骨の歪みを治療して体を治す治療です。「整体で治療をしたら帰るときには疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「一回の施術で治った」のような話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える矯正は行いません。優しく歪んだ脊椎を矯正します。微妙な脊椎や骨盤の歪みでも腰辺りに激痛を発症することがあるようです。このような場合には整体はとっても効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを矯正することで、痛みがすぐによくなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキボキするような強烈な治療をする所にいくのは要注意です。中には、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対し強い施術を受けてひどくなる場合があるみたいです。良心的な整体では、急性の腰痛に対してどんなときも強い矯正を行うことはありません。

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