カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により開発された療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において、おもに骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療は、手によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色とし特に背骨の少しの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や学校によって違うケースも多く見られます。
また、苦痛の原因が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具により矯正することで痛み・シビレを治すことが「カイロプラクティック」だと解釈する方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは、筋肉系、骨格系と神経系の疾患に専門化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤、外科手術は行わずに、独自の手技による矯正を治療の主な手段とし、検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにした造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の矯正のにアジャストメントと呼ばれる矯正法をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」 が創始された。
病気は神経の障害で発症するとの考えに基づき、身体、主に脊椎関節の矯正で神経系の機能の回復をしようとする施術なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で創られた神経機能の障害に対して行う治療方法です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色として、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に背骨の歪みを手や器具によって整復することによって神経の機能の働きを治す療法。
人間の身体を主にコントロールするのは脳につながっている神経系であり、その神経の伝達がよくなれば自然と体は痛みの消失とともに健康になる訳です。
健康管理の中における脊椎健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質を高める能力を有している。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技、運動、患者教育など含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック(Chiropractic) では、病歴を訊き取り、姿勢分析など各検査をします。
そして骨格の不整列を全体的に診断して治療の方法を構成して、症状や体の特徴に適応した施術のテクニックを用います。