「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は理想の状態であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みなどを伴うことはあまりないので初期における診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女に多くとくに初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発現する。

怪我をしたことにより発症します。交通事故など背骨に大きな力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少ないようです。長時間の良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、健康にいろいろな影響を与えます外見上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもある。ひどい側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになる場合もある。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていないようです。

病院でされる「側弯症」の治療法は、装具による治療と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症が進むのを遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を実感する方達は少ない。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいます。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方が沢山来院します。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側弯症」に有効な治療方法は見つかっていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。

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