整体は、日本では主に手技をもちいた民間療法、代替医療を表す言葉です。
また、身体を整える施術に対して使用される言葉です。
日本語としては大正時代にもちいられるようになった言葉で、アメリカで体系づけられた療法・整骨医術を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと思われます。
今現在、ふつうに使用される意味ではカイロプラクティックに似ている背骨矯正法（主に背骨）を主目的とした施術方法を指して使用される場合がおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と調整器具でおこなう施術及びその行為を表してしるという人もいるが統一された形態はない。
手技的治療法により色々な病状を治癒させることを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック(Chiropractic) ・オステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技療法が中心であるという共通部分があるが、治療の哲学やアプローチの方法は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカで体系づけられた治療法（ちりょうほう）であります。カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎の椎間のサブラクセーション（亜脱臼）を手で調整アジャストメントすることで、体を回復しようとする治療法。オステオパシーは身体の構造的な異常は血液やリンパ液の循環に悪影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が治療方法の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の流れの改善やリンパの循環の改善も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正術）・「オステオパシー」の論理・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に影響を与えた。

整体（せいたい）では定められた方法はなく治療する人によってする事は違います。大正のころ日本に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎指圧療法）などの欧米伝来の徒手療法を中心とする整体（せいたい）、古武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を取り入れた整体、中国医学の徒手矯正を使った整体（せいたい）、団体の独特の施術法などを加味した整体（せいたい）などがある言われています。
民間療法で、医療制度から見れば代替医療の一つであるが、保険の適応外であるので、通常医療と同時に病院で治療として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの方法を用いて病気改善の目的で業をなすことを「療術」といいますが、整体もこの一つとされています 。
整体は、論理・術の両方とも共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家おのおのが自論を展開している。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 のような「科学的」・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の集合形となっている。
体全体の骨格を形作る関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの矯正など中心に手足を使用した技(矯正器具を使うことも）で行う治療である。

カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年にアメリカのパーマーにより生みだされた手技療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては主に筋・骨格系の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年米国の「D.D.パーマー 」によって創始された療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において、おもに筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療は手技による脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として特に椎骨の小さなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や学校によって異なっている場合も多いようです。
また、病気症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具により正す位置に矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと解釈する人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では筋・骨格系と神経系の病気に特化した施術法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬品、外科手術はせず、独特の矯正法を治療法の主な手段とし検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせた造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の矯正のに「アジャスト」と言われる手技療法を使うことに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経の機能障害により発症するという哲学に基づき、身体、特に背骨の指圧によって神経系の機能回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀に米国にて発明された神経機能障害に対する施術方法です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色として、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に背骨のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の機能の働きを改善する施術。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経線維であり、その神経線維の働きがよくなれば自ら肉体は疾病の回復とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有している。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技、体操、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）ではまず病歴を聞き取り、姿勢の分析など各種の検査を行います。
そして身体のアンバランスを総合的に診断して治療の順番を構成様態や個人差に合わせた矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。