カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年にアメリカのパーマーにより生みだされた手技療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては主に筋・骨格系の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療法としては、手技によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし椎骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、様々な団体や教育機関によって違う場合も多く見られます。
病気症状原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手や器具によって矯正することで疾病を治療するうことがカイロプラクティックという考えを持っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋骨格系と神経系の症状に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬剤/手術療法はすることなしに、カイロプラクティック独自の手技テクニックを施術の主な手段とし、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしています。
「カイロプラクティック」の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の矯正のためにアジャストという手技療法をすることに由来する。
WHO はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生み出された。
病気は神経系の障害によって起きるという理論に基づき、肉体、特に椎骨の矯正によって神経系の機能回復をしようとする治療方法です。
19 世紀末米国にて体系づけられた神経機能障害に対して行う治療。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や各器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、背骨の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含めた手技療法を特色とし、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に背骨（脊椎）の不整列を手によって改善することで神経の機能の作用を治す施術法。
すなわち人の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経系であり、その働きがよくなれば自然と人は疾病の軽減とともに健康的になる訳です。
健康管理システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、体操、患者教育など含み、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では病歴を取り、姿勢検査など各検査を行います。
体の歪みを統合的に診断して施術の手法を組立て病態や個人差に対応した手技のカイロ・テクニックを使います。