カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」によって開発された施術方法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療方法として手によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として、特に背骨の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違っている時も多い。
苦痛の元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具により正すことで痛み・シビレを治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と思っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉系、骨格系と神経系の症状に特化した治療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬・手術は行わず、オリジナルの矯正方法を施術の主な方法として、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクターは身体に関する幅広い知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（椎骨の小さなズレ）の治療の為にアジャストと言われている施術を行うことに由来する。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創られた。
疾病は神経の機能の障害から起るという考えに基づき、肉体、主に脊椎関節の矯正で神経系の機能回復をしようとする施術方法です。
19 世紀米国にて創られた神経機能障害に対する治療法です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴とし、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格の異常を手によって矯正することで神経の働きを改善する治療法。
ですから人の体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経線維で、その神経の働きが良くなれば自然と体は病状の消失とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める機能を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技療法、運動療法、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック(Chiropractic) では、まず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして身体のズレを全体的に判断して治療の方法を組立て、症状や体の特徴に適した治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。