カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって生みだされた手技療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国は、おもに筋・骨格系の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法としては、手技によって行われる脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし特に背骨の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校によって違う時も多い。
疾病の原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手により正すことで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティックだと思っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) とは筋肉、骨格と神経系疾患に専門化した施術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物・手術療法はしなくて、独自の矯正方法を治療法の主な方法とし、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の施術の為に「アジャストメント」と言われている施術方法を用いることに由来する。
(WHO)世界保健機関では「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創始した。
病態は神経の機能障害で起きるという理論に基づき、身体、特に椎骨の調整によって神経の機能回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で発明された神経機能障害に対して行う治療法です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴として、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に背骨の異常を手によって治すことで神経機能の作用を改善する施術方法。
すなわち人間の人体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経組織であり、その神経線維の働きが良くなれば自然に人間は症状の消失とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中における骨格健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる能力を有する。
最新の研究と臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技療法、エクササイズ、患者の教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック(Chiropractic) では、まず病歴を取り、姿勢分析など各検査をします。
そして身体の不整列を総合的に判断して施術手順を組立様態や個人差に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。