カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年米国の「D.D.パーマー 」によって創始された療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において、おもに筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療は手技による脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として特に椎骨の小さなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や学校によって異なっている場合も多いようです。
また、病気症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具により正す位置に矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと解釈する人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では筋・骨格系と神経系の病気に特化した施術法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬品、外科手術はせず、独特の矯正法を治療法の主な手段とし検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせた造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の矯正のに「アジャスト」と言われる手技療法を使うことに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経の機能障害により発症するという哲学に基づき、身体、特に背骨の指圧によって神経系の機能回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀に米国にて発明された神経機能障害に対する施術方法です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色として、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に背骨のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の機能の働きを改善する施術。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経線維であり、その神経線維の働きがよくなれば自ら肉体は疾病の回復とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有している。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技、体操、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）ではまず病歴を聞き取り、姿勢の分析など各種の検査を行います。
そして身体のアンバランスを総合的に診断して治療の順番を構成様態や個人差に合わせた矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。