カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって開発された治療方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国において、主に筋骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療法は、手技による背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として、特に脊椎の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違う時も多いようです。
痛みの元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具により正しい位置に調整することで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と考える人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）は筋・骨格系と神経系の病気に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤・手術はせずに、カイロプラクティック独自の手技による矯正法を治療方法の主な手段として検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにした造語である。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の調整の為にアジャストと呼ばれている矯正法を使用することに由来する。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー が体系づけられた。
病気は神経系の機能の障害により起きるとの考えに基づいて、身体、主に脊椎関節の調整により神経系の機能の回復を目指した治療方法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて発明された神経機能障害に行う施術方法。
背骨の歪（ひず）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴とし、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に脊椎の不整列を手技によって治すことによって神経の機能の働きを治す療法です。
すなわち人の肉体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経組織で、その神経線維の伝達がよくなれば自然と人は痛みや痺れの治癒とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、運動療法、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして身体の歪みを全体的に診断して治療手順を組みたてて、症状や体の特徴に応じた矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。