カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年アメリカのD.D.パーマー によって創られた治療です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに背骨・骨盤の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療法として手による背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に脊椎の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や学校で違っているケースも多くみられます。
疾病の原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正しい位置に矯正することで痛みやシビレを施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic と思っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、筋骨格系と神経系の疾患に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤・手術療法はすることなしに、オリジナルの手技を施術法の主な手段とし検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせた造語になります。
これは、上記のサブラクセーション（背骨の亜脱臼）の矯正のに「アジャストメント」と呼ばれる施術方法をすることに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー が体系づけられた。
病気は神経の機能の障害によって発生するとの哲学に基づき、身体、主に椎骨の関節の指圧により神経系の機能回復をしようとする施術なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で発明された神経機能の障害に対して行う施術法。
骨格の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴として、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に背骨の不整列を手技や器具によって調整することで神経機能の作用を改善する施術方法です。
すなわち人間の身体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然と体は痛みや痺れの軽快とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最新の研究および臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含み、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、まず病歴を聞き取り、姿勢分析など各検査を行います。
そして背骨のアンバランスを総合的に判断して治療手順を構成して様態や個人差に適合した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。