カイロプラクティック Chiropractic は、1895年米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により生み出された治療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療方法は手によって行われる背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として、特に背骨のわずかなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校で異なる場合も多いようです。
中には疾病の原因が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手によって正す位置に矯正することで痛みや痺れを治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと考えている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックでは、筋肉、骨格と神経系の疾患に特化した医療であるとされている。
カイロプラクティック治療者は薬、手術はせず、独自の手技を治療の主な手段とし、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語です。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎の少しの歪み）の調整の為にアジャストメントと呼ばれている施術方法をすることに由来する。
WHOでは「カイロプラクティック」を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経系の機能障害により起るという考えに基づいて、身体、主に脊椎関節の指圧により神経系の機能回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）で発明された神経機能の障害に対する施術方法です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」は骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技を特徴とし、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に椎骨の異常を手や矯正器具によって調整することで神経機能の働きを回復する療法。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳につながる神経線維であり、神経細胞の働きが良くなれば自然と体は病状の改善とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技矯正、体操、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）ではまず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして脊椎の歪みを統合的に判断して治療の手法を構成して病態や体の特徴に応じた矯正のテクニックを用います。