整体（せいたい）は日本では主に手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また、体を整える療法（りょうほう）の多くに対して使用される言葉です。
日本語としては、大正時代にもちいられるようになった語句でアメリカ（米国）で生まれた療法・整骨医術を整体と翻訳したのが始まりだと思われます。
今、世間一般に用いられる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）に似た背骨矯正術（主に背骨）を主目的とした治療方法を指してつかわれる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と矯正器具で行う技術およびその方法を表してしるという人もいるが統一された形態はない。
手技的治療法によりいろいろな病態を改善することを目的とする療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック・「オステオパシー」である。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技が治療の中心であるという共通点があるが、治療の哲学や着手の仕方は違います。
どちらも19世紀にアメリカで生まれた治療法です。カイロプラクティック（脊椎矯正術）は背骨の関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手療法で調整「アジャストメント」することにより、体の不調を改善させようとする療法。オステオパシーは身体の骨格の歪みは血液の循環んに悪い効果をあたえ、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると確信し、脊柱だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が手技療法の対象となります。
脳脊髄液の循環の回復やリンパ液の流れの改善も目的とされる。カイロプラクティック（背骨矯正法）又は「オステオパシー」の理論・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に影響を与えた。

整体に決まったやり方は無く、行う人によってすることは異なります。大正のころ伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正法）などの西洋より伝来の徒手療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる施術を使った整体、中医学の手技を利用した整体、各団体の独特の治療法など加味した整体（せいたい）などがあるともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見て代替医療の一種であるが、保険の適応外であるので、通常医療と共に通常の医療現場で補助療法として行われることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれています。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの方法を用いて保険治病の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体は論理・術共に統一されていない為、整体（せいたい）を冠する療法家個人が独自の説を語っています。
カイロプラクティック Chiropractic の様な科学的・「物理的」方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の混合形となっている。
体の骨格を形作る関節（背骨・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの矯正と骨格筋のバランス調整など中心に手による矯正方法(矯正器具を使う場合も）で行う治療である。