カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年に米国の「パーマー」によって創始された治療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHOの定義では「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療方法は、手技によって行われる脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし、脊椎の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校で違うケースも多いようです。
また、中には苦痛の元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具により正すことで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と解釈する人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 では筋肉・骨格と神経系の疾病に特化した医術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独自の矯正を治療方法の主な手段とし、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせて造った造語である。
これは上記のサブラクセーション（椎骨のわずかなズレ）の施術のために「アジャストメント」と呼ばれる矯正方法を使うことに由来する。
(WHO)世界保健機関では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が体系づけられた。
疾患は神経の障害によって発現するとの考えに基づいて、体、特に背骨の関節の矯正によって神経系の機能の回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀米国で創始した神経機能の障害に対する施術。
脊椎の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック Chiropractic は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴として、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨（脊椎）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の働きを治療する療法です。
人間の身体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経で、神経細胞の働きがよくなれば自ら身体は痛みや痺れの回復とともに健康的になる訳です。
健康管理の中における骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近の研究および臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技矯正、エクササイズ、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、病歴を聞き取り、姿勢検査など各種の検査を行います。
そして脊椎の不整列を全体的に判断して治療手順を組みたてて、病状や体の特徴に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。