整体（せいたい）は日本語ではふつう手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また、肉体を整える治療方法（ちりょうほうほう）全般に対して使われる言葉。
日本語として大正時代に用いられるようになった語句で米国で体系づけられた手技療法・整骨術を「整体」と言い換えたのが始まりだと言われています。
今現在、普通に使用される意味ではカイロプラクティックに似た骨格矯正法（主に背骨・骨盤）を目的とした施術法を指して使われる場合が多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助器具で行う施術およびその方法を指しているという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的治療法により様々な病態を治癒させることを目的とする治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ・オステオパシーである。治癒力を高めることと手技が施術の中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は異なります。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で体系づけられた治療方法です。カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技によって矯正アジャストメントすることによって、体の不調を回復させていこうとする治療法。オステオパシーは肉体の骨格のアンバランスは体液の循環に悪い作用をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると考え、脊柱だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が治療法の対象となります。
脳髄液の循環の改善やリンパ液の流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正法）やオステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は整体や指圧などの日本の手技治療に影響を与えました。

整体にお決まりのやり方はなく、行う人によってすることは異なる。大正のころに日本に伝えられた「オステオパシー」や「カイロプラクティック」など欧米より伝来の手技療法を主とする整体、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される手技療法を使った整体、中医学の手技療法を使った整体、各団体の独自の理論や思想などを加味した整体などがあるともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見れば代替医療の一つですが、保険適用外であるため、一般医療と一緒に一般医療の現場で補助療法として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、オステオパシー、光線治療、電気治療などの方法で病気改善の目的で業となす行為を「療術」と言うが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体は論理・技術共に統一されていないため、整体を冠する治療家めいめいが独自の説を語っている。
カイロプラクティック Chiropractic のような「科学的」・「物理的」施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の混合形となっています。
身体の骨格を形作る関節（脊椎(せきつい）・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋肉のバランスの調整などを主に手を使った矯正方法（道具を使用する場合も）でする施術である。