「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正常な状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、痛みを伴うことはあまりないので早期での発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気づくことが多いようです。気付いた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要。だいたい1対7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発症します。

外傷を負ったことで発現します。交通事故など身体に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になります。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期に渡る良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

脊椎が曲がる「側彎症」は、体にさまざまな影響を及ぼします。外見上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もあるようです。重度の「側彎症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になる場合もあります。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の症状など色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化したひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療は確立されていないようです。

一般医療でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多いようです。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症が進むのを遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方も数多く、現実的には、効果を感じる人は多くありません。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする手術が行われる。この場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の人達が沢山訪れます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていないのが現状です。しかし、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で大きな改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。

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