側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は理想の状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いので初期における発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気づいた時には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要です。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は出現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女性に多く中でも初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことで発症する。

ケガをしたことにより発現する。事故などで体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は、背骨の骨の変形は少ないようです。長期にわたる歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

背骨が湾曲する側弯症は、身体にいろいろな影響をあたえます。外観の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に曲がるだけでなく、骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外見に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになる場合もあるそうです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療の方法は確立されていません。

病院で行う「側彎症」の治療法は、装具による治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることが多い。コルセットで歪みがなくなることは無いが、コルセットは多少は側弯症の悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実的には、効果を感じる方は少ない。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の人達が数多く来院します。整体は古くから側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に有効な治療法は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体院かも！整体の施術で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。

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